当院の歯周病治療

慶応義塾大学医学部内科教授　伊藤裕氏が「生活習慣病の新しい捉え方」として提唱したのがメタボリック・ドミノです。そもそも歯周病は習慣病であり感染症であることが分かっています。

したがってそのまま放置しておけば、生活習慣の全身的な病気が次々と発症する流れをドミノ倒しのイメージで表したものです。
倒れ始めたドミノは下流にいくほど生命への影響が大きく予後が悪い（命に関わる）ため止めることが困難になります。できるだけ上流で早期に病気の連鎖を止めることが大切となります。そして、一旦発症した病気を治そうとすると、多大な費用と時間がかかり、完治しない場合が殆どです。それよりもドミノの最上流に位置する「歯科治療」で全身への影響を最小限に止めておけば費用も時間も圧倒的に少なくて済み、人生の時間を本当にやりたい事、楽しみに使うことができると考えています。全身疾患の予防医療に歯科医療が直接関与するという事が分かっているため、積極的な歯周病治療、そしてなによりメンテナンス（1ヶ月〜3ヶ月に1回）が推奨されます。

上流の「虫歯・歯周病」を防ぐことで、下流の「様々な重篤の病気」を防ぐことができる。つまり、予防医療において歯科治療の貢献度はとても大きいのです。歯周病は、適切な治療を行わず放置してしまうと、やがて歯を失う病気です。さらに歯がぐらぐらする等の症状が出た時点では元に戻すことはほぼ不可能（ステージ４）です。ステージ１〜２ではほとんど症状が出ないため、自分で発見することは不可能であり、歯周病の本体は歯ぐきの内部に存在するため、見た目や痛み等の自覚症状に乏しい事も特徴です。（自然界では動物は歯を失うと摂食できなくなり、死に至ります。そのため摂食のために必要な歯、歯ぐきは末期になるまで痛みを出さない様に作られています。）検診などで歯周病の疑いが指摘された場合は、精密検査を受けて頂き、適切な処置により、「歯周病の進行を止める」事で一生涯自分の歯を残すことをできます。

また、上記のドミノのように歯周病を放置すると、脳梗塞・心筋梗塞などの循環器疾患や、糖尿病の悪化につながるといわれています。また、妊娠中の方は早産のリスクが高まる可能性もあります。

特に糖尿病と歯周病とは密接な関連があるといわれており、実際に当院の院長が治療した糖尿病を持つ患者さまで、歯周病を治療を行った結果、検査数値が明らかに改善した例もあります。

通常歯の表面にはエナメル質という高度に結晶化した硬い層があり、最近の進入を防いでいます。しかし歯の根元や歯ぐきが下がった部分にはセメント質という非常にもろい層があり、これは簡単に剥がれてしまうほど薄い物です。（歯石を取るスケーラーという器具で３〜５回擦るとセメント質は無くなります）

セメント質が無くなると内部の更に弱い部分が露出して、虫歯になったり、しみたりする事になります。そのため従来通りの歯石取りを継続すると、歯の根元は次第に削られてしまうという報告があります。

そのため、非常に細かい水溶性粒子を高速で吹き付けて歯垢を除去するという「パウダーメンテナンス」が主流になりつつあります。これにより歯面に傷を付けずに歯垢、着色（ステイン）を効率よく除去することが可能になりました。その後残った歯石を除去します。

これを繰り返す内に歯ぐきはどんどん引き締まり、潜っていた歯石も痛くなく簡単に除去できるようになります。

当院では全ての患者さまに対して保険適用内でエアフローを実施しており、より長く御自身の歯で生活できるようお手伝いをいたします。

実際の歯周病治療・メンテナンスは以下のような流れで行われます。

①診査　プラーク（歯垢）を染め出して可視化

②患者さまへプラーク付着部位の説明、ブラッシング方法の確認　歯間ブラシのサイズ確認

③エアフローによるパウダーメンテナンス　これにより歯垢は完全に除去されます

④残存歯石があれば超音波で除去

⑤担当衛生士による次回の歯周病治療計画の立案

毎回の治療またはメンテナンス時に全ての患者さまに対して、上記のプロトコルに沿って処置が行われます。衛生士による出血部位の確認を行い、患者さまご自身のプラーク除去力、生活背景等を考慮して歯周病リスクを診断し、その都度次回の治療内容、メンテナンス間隔が決定されます。

歯周病治療後に、本格的な虫歯治療、被せる治療等を行い、メンテナンスに移行します。歯周病は習慣病であり感染症でもあります。治療後も数種類ある原因菌は数を減らして口腔内に存在しており、何も手を加えなければ、4週間で歯周病が再発するレベルに増殖すると言われています。そのため、歯周治療後の患者さま全員に、メンテナンスを受けて頂くよう説明しております。

適切な間隔でメンテナンスを受けることにより、歯周病菌を無害なレベルに押さえ込むことで、健康な歯周組織を維持できることが、様々な研究により立証されており、健康保険適用となっています。

車は壊れても部品を交換するか、車自体を交換することができますが、歯や歯ぐき、骨は一度失うと二度と戻りません。人間の歯、歯周組織には歯髄（悪いものを感じ取る神経）、歯根膜（歯の周囲に存在する緩衝材）、感覚センサーなど進化の末に獲得した様々な機能が備わっています。これは全て義歯、ブリッジ、インプラントでは再現できないものです。今後訪れる超高齢化社会において、いかに長く自分の歯を残すかが、重要な課題となっています。当院では患者さま毎に以下のような基準でメンテナンスの間隔を決定します。

例1　ブラッシング状態が良好で、歯周ポケットが4ｍｍ以下、出血する部分なし（活動性歯周病なし）→3ヶ月に1回のメンテナンス

例2　ブラッシング状態やや不良で毎回同じ部分に磨き残しがある、歯周ポケットが5ｍｍ以上、特定の部位から出血あり（活動性歯周病あり）→1ヶ月に1回のメンテナンス

例3　1ヶ月に1回メンテナンスしていた患者さまが、ブラッシング状態が改善しポケットが4ｍｍ以下、出血する部分がなくなった（活動性がなくなった）→ヶ月に1回のメンテナンス

歯とお口の健康維持は全身の健康を守ることにつながります。将来の虫歯や歯周病を防ぐことは、患者さまのQOL（クオリティ・オブ・ライフ：生活の質）を向上させ、将来の治療費を抑制することができます。

一度歯周病にかかった患者さまの口腔内には必ず歯周病菌（原因菌）が残ります。体の免疫力が押さえ込めるレベルにまで数を減らせば、原因菌はいても歯周病は進行しないことになります。

歯周病が再発する原因として主に下記の2つがあります

①原因菌が免疫力が抑えられないレベルまで増殖する

②免疫力が低下する

このうち①を防止するのがメンテナンスです。原因菌は4週間で歯周病が再度進行するレベルにまで増殖することが分かっています。そのためある特定の部位に必ず磨き残しがある場合などは、その部位の歯周病は進行し続ける事になります。

人間の歯は立体的で、場所によっても形が異なり、かぶせ物があればその隙間があったり等、自分で完全にプラーク（原因菌）を除去することは不可能です。また歯周ポケットから出血する場合は、その部分の歯周病は進行性であると判断されます。そのため担当歯科衛生士により歯周病再発のリスクが高いと判断された場合は、メンテナンス間隔を縮め、反対に低リスクと判断された場合はメンテナンス間隔を広げます。

生涯を通じて歯科衛生による継続的な介入を行うことで、歯周ポケット内の原因菌の増殖を抑え、歯周病の再発を防ぎ自分の歯、歯周組織を守ることが可能となります。